Di Evanston: Dewan memperingatkan

Berdasarkan rekomendasi dari Komite Remunerasi Ad Hoc, Dewan Kota saat ini baru-baru ini menyetujui kenaikan gaji yang besar untuk Dewan Kota berikutnya – kenaikan sebesar 26,5% dari gaji saat ini, ditambah kenaikan biaya hidup tahunan terkait dengan inflasi dan pembayaran tunai bulanan. untuk anggota dewan yang memilih keluar dari rencana asuransi kesehatan kota.

Pada tahun 2025, gaji walikota akan menjadi $32.000 dan gaji anggota dewan lainnya akan menjadi $20.000, dengan penyesuaian biaya hidup dimulai pada tahun 2026.

Anggota dewan saat ini yang menyetujui kenaikan gaji bagi penerus mereka (atau diri mereka sendiri, karena beberapa orang ingin dipilih kembali) tampaknya mengindikasikan bahwa mereka terlalu banyak bekerja atau dibayar rendah.

Sebuah studi yang dilakukan oleh Komite Pemerintah Daerah Liga Pemilih Perempuan Evanston (di mana saya menjadi anggotanya) menunjukkan bahwa anggota dewan menghabiskan jumlah waktu yang bervariasi untuk pekerjaan yang berhubungan dengan dewan — komunikasi, persiapan pertemuan, layanan konstituen, misalnya – berkisar antara 20 hingga 50 jam per minggu.

Tentu saja, anggota dewan kota bebas untuk meluangkan waktu kapan pun mereka mau untuk urusan kota, namun pesan tersebut menimbulkan kekhawatiran mengenai apa yang mereka anggap sebagai tugas sipil mereka. Peraturan dewan tidak memberikan panduan mengenai hal ini; peraturan tersebut berfokus pada prosedur pemungutan suara.

Di Evanston, kami telah memiliki bentuk pemerintahan dewan/manajer sejak tahun 1950-an. Dewan Kota menetapkan kebijakan dan Manajer Kota menerapkannya. Anggota dewan memainkan peran yang rumit. Tanggung jawab tersirat mereka adalah bekerja demi kemajuan seluruh komunitas. Namun, karena mereka dipilih oleh daerah pemilihan dan bukan oleh daerah pemilihan pada umumnya, mereka juga harus mempunyai loyalitas terhadap daerah pemilihan yang lebih kecil ini.

Menawarkan untuk menolak

Setiap anggota dewan kemudian menentukan tingkat kesetiaannya, yang mungkin tampak tidak kentara. Evanston adalah komunitas kecil dalam banyak hal. Anggota dewan, seperti halnya jurnalis, bertemu dengan konstituen dalam kehidupan sehari-hari mereka dan mempertaruhkan profesionalisme dan objektivitas yang mereka harapkan untuk dibawa ke meja perundingan mengenai isu-isu yang dibutuhkan masing-masing anggota dewan dalam menjalankan tugasnya. Hadiah apa yang bisa diterima? Kegiatan apa yang Anda ikuti? Dalam kondisi apa?

Banyak yang mungkin ingat bahwa beberapa mantan anggota Dewan Gubernur – serta beberapa administrator yang sudah tidak ada lagi – membiarkan diri mereka berjalan-jalan di lapangan sepak bola Northwestern, beberapa mengenakan kaus Northwestern yang mahal dan dipersonalisasi parkir.