Dewan Sekolah Distrik 65 Evanston/Skokie meloloskan anggaran tahun fiskal 2025 pada Senin malam dengan pendapatan $177,3 juta dan pengeluaran non-modal $190,5 juta. Jika semuanya berjalan sesuai anggaran, distrik ini diperkirakan akan mengalami defisit sebesar $13,2 juta pada akhir tahun, tidak termasuk proyek modal.
Termasuk anggaran modal, pengeluaran sebesar $213,8 juta, cukup untuk menutupi defisit modal sebesar $35,11 juta. Distrik ini sebelumnya mengalami kekurangan sekitar $10 juta pada tahun fiskal 2023 dan 2024. Tahun ini, distrik tersebut juga harus membayar penuh $3,2 juta untuk sertifikat sewa yang dikeluarkan untuk mendanai sekolah-sekolah Distrik 5.
“Sebagai penasihat keuangan distrik, saya sangat menekankan betapa seriusnya tantangan keuangan yang dihadapi distrik ini. Situasi saat ini akan mengakibatkan distrik tersebut jatuh ke dalam kebangkrutan finansial atau akademis,” kata penasihat keuangan Robert Grossi.
“Dua kali selama karir saya, saya telah ditunjuk oleh Dewan Pendidikan Negara Bagian Illinois untuk mengawasi distrik sekolah yang ditempatkan di bawah konservatori negara bagian karena kebangkrutan finansial. Kecuali jika keputusan yang berani dan segera dibuat, penilaian saya adalah bahwa distrik tersebut sedang menuju Go ke arah ini.
Grossi mengacu pada risiko pengambilalihan distrik oleh negara jika status quo terus berlanjut, yang sering terjadi ketika distrik sekolah Illinois berulang kali gagal membayar tagihan mereka.
Belanja daerah selama beberapa tahun terakhir, yang telah meningkat rata-rata 9,75% per tahun sejak tahun fiskal 2021, merupakan hal yang sangat penting. Distrik ke-65 mengawali tahun ini dengan uang tunai sebesar $90 juta, namun Grossi dan Bendahara Tamara Mitchell memperkirakan jumlah tersebut akan turun menjadi $54,96 juta pada akhir tahun. Artinya, kabupaten tersebut diperkirakan memiliki dana cadangan yang cukup untuk 72 hari pada akhir tahun 2024-25.
kebijakan cadangan
Kebijakan dewan sekolah mengharuskan distrik untuk menyimpan dana di bank setidaknya selama 90 hari setiap saat. Grossi mengatakan ini adalah kebijakan “terendah” di antara distrik mana pun yang pernah ia tangani, yang berarti Distrik ke-65, misalnya, bisa berada dalam posisi berbahaya jika pajak properti dibayar akhir tahun depan.
Grossi mengatakan tahun lalu pajak properti dikumpulkan pada bulan Desember, bukan pada bulan Agustus seperti biasanya, yang berarti distrik tersebut kehilangan pendanaan sebesar $35 juta selama sekitar empat bulan. Jika hal ini terjadi lagi, kabupaten perlu meminjam uang untuk membayar gaji dan tunjangan guru dan staf, katanya.
Inspektur Distrik 65 Angel Turner menegaskan kembali komponen-komponen utama dari rencana pengurangan defisit yang diharapkan Grossi dan Mitchell akan disampaikan kepada dewan pada bulan Januari. Dia menyoroti lima strategi untuk stabilitas keuangan jangka panjang, termasuk PHK, penutupan sekolah, pemeliharaan gedung, dan mencari cara untuk menyediakan pendidikan khusus dan layanan transportasi dengan lebih murah.
Konsultan melihat integrasi sekolah
Bertentangan dengan rencana distrik sebelumnya, Turner dan beberapa anggota dewan mengatakan mengevaluasi opsi untuk “konsolidasi sekolah”, atau menutup sekolah, akan menciptakan terlalu banyak pekerjaan tambahan yang harus ditangani pemerintah sambil mengelola operasional sehari-hari di distrik tersebut.
Hasilnya, Turner mengatakan kepada dewan pada Senin malam bahwa rekomendasi timnya adalah menyewa konsultan independen untuk mendapatkan masukan dari masyarakat dan pada akhirnya membuat rekomendasi mengenai rencana konsolidasi sekolah. Artinya, penutupan sekolah tidak lagi masuk dalam lingkup proses Rencana Alokasi Siswa (SAP) tahap ketiga yang baru saja dimulai.
Sebuah komite yang terdiri dari para administrator dan staf distrik akan membentuk komite SAP III, yang pada akhirnya akan merekomendasikan program-program Distrik 65 mana yang tetap ada dan di mana program-program tersebut harus ditempatkan. Turner mengatakan bagian dari rencana pengurangan anggaran daerah akan melibatkan identifikasi program-program yang memberikan “pengembalian investasi yang positif” dan menghilangkan program-program yang tidak memberikan “pengembalian investasi yang positif”.
“Kenyataannya adalah kami mempunyai kemampuan untuk melakukan pekerjaan kami, namun hanya dalam waktu singkat [for finalizing a budget reduction plan by January]yang mengharuskan kita meningkatkan tingkat keterampilan dan keahlian tertentu,” ujarnya. “Tidak mungkin kami bisa melakukan ini dengan baik dan tetap bertanggung jawab atas operasional sehari-hari di distrik ini.”
Dewan tersebut pada hari Senin menyatakan dukungannya untuk mempekerjakan perusahaan pihak ketiga untuk menyelidiki penutupan sekolah dan membantu pemotongan anggaran distrik secara keseluruhan. Anggota dewan Biz Lindsay-Ryan mengatakan perusahaan luar dengan “keahlian laser terfokus” dalam integrasi sekolah akan memungkinkan Turner dan pemerintahannya menghabiskan waktu mereka pada upaya yang berpusat pada siswa.
Mya Wilkins, wakil ketua komite, juga mengatakan “tidak masuk akal” mengharapkan staf distrik menangani penutupan sekolah dan PHK tanpa bantuan dari luar.
“Integrasi akan menjadi sangat emosional, dan kami tidak ingin anggota komunitas menyerang staf kami, menuduh mereka bias atau apa pun. Jadi saya menyukai gagasan seseorang di luar sana. Jika terjangkau, mungkin kami bisa bermitra dengan Northwestern.” kita harus memastikan bahwa mereka [the public] Tidak hanya mereka merasa didengarkan, tetapi bahkan bagi mereka yang tidak keluar untuk berbicara, mereka tahu apa yang sedang terjadi.
pandangan jangka panjang
Dengan asumsi pemotongan anggaran permanen sebesar $15 juta dan peningkatan pendapatan tahunan sebesar 3% serta peningkatan belanja sebesar 3,5% sebagai bagian dari pemotongan yang diusulkan pada bulan Januari, distrik tersebut dapat berubah dari defisit tahun ini menjadi surplus $6,6 juta tahun depan, kata Miche. itu akan menjadi $2,17 juta pada tahun fiskal 2027 dan $185.000 pada tahun 2028.
-
Anggaran 2025. Kredit: Distrik 65 -
Proyeksi Anggaran 2026. Kredit: Distrik 65 -
proyeksi anggaran tahun 2027. Kredit: Distrik 65 -
proyeksi anggaran tahun 2028. Kredit: Distrik 65
Wilkins dan anggota dewan Joey Hailpern dan Soo La Kim semuanya memuji Grossi, Mitchell, dan Turner karena membuat rencana jangka panjang untuk memperbaiki kapal yang terkenal di distrik tersebut. Lindsay-Ryan juga mendorong anggota dewan lainnya untuk mempertimbangkan potensi pengurangan biaya manusia dan keuangan di masa depan.
“Apa yang kalian katakan bagus. Masuk akal,” kata Salem. “Saya senang ada rencana tersebut, tapi sebagai orang tua dari anak kelas dua dan anak yang belum pernah ke sini, hal itu membuat saya takut. Tentu saja, ada kesalahan yang dibuat di masa lalu, mungkin salah urus, apa pun itu. tadinya. Namun sungguh disayangkan bahwa siswa saat ini dan masa depan mungkin harus melewatkan sesuatu.
“Sepertinya saya yakin kita bisa keluar dari situasi ini. Tapi bagaimana kita sebagai distrik sekolah memastikan bahwa kita tetap menyediakan pendidikan terbaik sambil keluar dari situasi ini?