Bandara Oak Ridge, yang terletak 40 mil sebelah timur Eugene, adalah pangkalan besar drone.
Mahasiswa program drone Lane Community College yang berdurasi dua tahun menerima pelatihan di sana, dan pejabat penerbangan negara mengatakan fasilitas pedesaan tersebut juga akan segera ditingkatkan menjadi bandara pemadam kebakaran drone di masa depan.
Program LCC, yang lebih dikenal sebagai Aviation Unmanned Aerial Systems, bermitra dengan Bandara Oak Ridge untuk memberikan pelatihan di tempat kerja kepada siswa sebagai bagian dari pengajaran mereka. Direktur Departemen Penerbangan Oregon mengatakan Bandara Oak Ridge juga merupakan bagian dari upaya pemadaman kebakaran di seluruh wilayah selama musim kebakaran hutan.
Kini ODAV ingin menambahkan drone pemadam kebakaran ke dalam sistem tanggap daruratnya.
“Ini adalah bandara yang sangat kecil,” kata Direktur ODAV Kenji Sugahara mengenai landasan pacu sepanjang 3.565 kaki dengan lebar beraspal 50 kaki. Namun hal ini “penting untuk memadamkan kebakaran di Cascades.”
Administrator Kota Oakridge James Cleavenger sangat menyukai proyek drone pemadam kebakaran. “Medan di sini sangat terjal dan banyak daerah yang tidak dapat diakses dan kami tidak dapat mengirimkan orang ke sana untuk menanganinya,” katanya tentang hutan di sekitar kota. “Dan kami tentu tidak bisa mengirim truk pemadam kebakaran ke sana. “Banyak daerah. Tapi kita bisa menerbangkan drone ke sana dengan mudah.
Sugawara mengatakan drone akan memiliki tujuan ganda.
“Apa yang ingin kami lakukan adalah, jika terjadi sambaran petir, dapat mengirimkan drone dalam jarak jauh dan melihat semua area di mana sambaran petir terjadi sehingga kami dapat mengetahui apakah kami perlu mengirimkan aset penerbangan tradisional untuk memadamkannya. padamkan apinya.”
Selama masa kebakaran hebat, bandara kecil tersebut dapat dipenuhi dengan helikopter dan peralatan lainnya, serta kru dan staf lainnya. Di luar musim kebakaran hutan, Clevenger berkata, “tempatnya sempit, jadi tidak terlalu populer. Sekarang ada hanggar di sana yang memuat beberapa pesawat, tapi tidak banyak.
Sugawara mencatat bahwa bandara ini tidak hanya digunakan oleh Wildfire Warriors atau pilot lokal, tetapi juga oleh mahasiswa penerbangan di Lane Community College.
Solomon Singer, instruktur teknologi drone LCC dan sistem pesawat tak berawak, mengatakan Bandara Oak Ridge adalah tempat yang ideal bagi siswanya untuk mendapatkan pengalaman. “Pilot drone perlu memahami pengoperasian bandara. Itu sebenarnya bagian yang sangat penting dalam pelatihan,” ujarnya.
Singh mengatakan LCC menawarkan kursus dua tahun yang mengajarkan siswa cara mengoperasikan tiga jenis drone yang berbeda, termasuk drone lepas landas dan mendarat vertikal, model sayap tetap kecil untuk pelatihan awal siswa dalam dasar-dasar dan lebih besar, “lebih kuat”. drone.
“Yang benar-benar mengejutkan adalah semua perangkat ini memiliki kemampuan otonom, dan semua ini merupakan peralatan standar industri yang mereka kenal dalam membangun dan memelihara perangkat ini,” kata Singer. “Mereka benar-benar menurunkan keterampilan itu ke tingkat dua tahun. Jadi menurut saya kami mendapatkan gelar empat tahun dalam dua tahun.
Singh mengatakan pendaftaran saat ini sudah penuh. Tujuh puluh siswa saat ini sedang dilatih untuk menjadi operator drone untuk peralatan avionik otomatis di masa depan.
Drone digunakan tidak hanya untuk pemadaman kebakaran tetapi juga untuk inspeksi bangunan, infrastruktur, dan saluran listrik. “Lulusan kami sebenarnya berintegrasi ke dalam industri dengan kecepatan tercepat,” katanya.
“Ini juga merupakan bagian dari Oakridge, di mana kami ingin benar-benar mulai mendorong kemajuan sistem drone kami. [unmanned aircraft systems] “Rencana ini khususnya lebih berperan dalam pelayanan publik dan pendidikan,” kata Singh.
Sugawara mengatakan Bandara Oak Ridge adalah tempat pelatihan bagi pilot drone generasi berikutnya, dan negara bagian tersebut telah mengajukan hibah sebesar $2 juta dari Administrasi Pembangunan Ekonomi AS untuk meningkatkan infrastruktur bandara untuk berkomunikasi dengan pesawat terbang.
Idenya adalah memadamkan api sebelum menjadi masalah, kan? Itu yang ingin kita capai, kata Sugawara. “Penggunaan drone jarak jauh memungkinkan Anda melakukan hal tersebut, dan untuk dapat melakukan hal tersebut, Anda harus mampu menghilangkan konflik dengan pesawat tradisional.”
Sugawara mengatakan bandara perlu meningkatkan landasan pacunya. Tahun ini, Departemen Transportasi Oregon, melalui program Connecting Oregon, memberikan hibah kepada lembaga penerbangan sebesar $2 juta untuk memperbaiki retakan di aspal landasan pacu. Sugawara mengatakan ODAV juga akan menyumbangkan $1 juta untuk perbaikan.
Sugawara mengatakan ODAV membutuhkan total $5 juta untuk memperbaiki landasan pacu dan meningkatkan sistem komunikasi. “Ini hampir perlu diperbaiki,” katanya. “Kondisinya sangat buruk.”
Untuk mempelajari lebih lanjut tentang program Sistem Pesawat Tak Berawak Lane Community College, kunjungi LaneCC.edu.