Kisah Tuhan selalu melibatkan penebusan dan anugerah, dan kalender Alkitab mengingatkan kita akan kebenaran indah ini setiap musim gugur.
Elul adalah bulan ke-12 dalam kalender Ibrani, waktu yang disebut teshuvah, yang berarti “kembali” atau “pertobatan.” Bulan ini adalah waktu persiapan spiritual untuk hari-hari besar dan suci Rosh Hashanah (Tahun Baru) dan Yom Kippur (Hari Pendamaian) yang akan datang, serta waktu kedewasaan untuk resolusi Tahun Baru dan berpaling dari dosa dalam mengejar keimanan. awal yang baru.
Periode ini bukan hanya satu bulan, tetapi satu musim yang berlangsung selama 40 hari, dimulai pada hari pertama Elul, hingga awal bulan berikutnya, Tishri, dan seterusnya hingga Yom Kippur. Mengapa 40 hari? Ada yang mengatakan durasi ini mencerminkan 40 minggu bayi dalam kandungan. Teshuvah melambangkan kematian dan kelahiran kembali cara-cara lama yang penuh dosa ke dalam ciptaan baru yang dijelaskan dalam 2 Korintus 5:17. Ini mewakili Roh Kudus yang bekerja di dalam diri orang-orang percaya ketika mereka mengalami keselamatan dari Tuhan, merangsang mereka untuk bangun dari tidur mereka yang disebabkan oleh dosa.
Hal ini juga sesuai dengan masa ketika Tuhan mengampuni dosa anak lembu emas ketika Musa menjadi perantara di Gunung Sinai. Musa naik gunung untuk menerima wahyu dari Tuhan. Ketika dia kembali, dia menemukan bahwa orang-orang menjadi gelisah dan kembali ke pola dosa mereka sebelumnya, menciptakan anak lembu emas untuk disembah. Setelah Musa menghakimi dosa-dosa mereka, dia kembali ke gunung untuk menjadi perantara bagi orang-orang selama empat puluh hari, dan Tuhan mengampuni mereka.
Di atas gunung, Tuhan menampakkan diri kepada Musa: “Tuhan, Tuhan, Tuhan yang pengasih dan pengasih, lambat marah, berlimpah kasih setia dan kesetiaan, kekal dalam belas kasihan, mengampuni kesalahan dan pelanggaran dan dosa turun-temurun…” Perjanjian dengan umat ini mirip dengan perjanjian pernikahan, dan penyembahan anak lembu melambangkan ketidaksetiaan terhadap ikatan suci ini. Pernyataan cinta dan belas kasihannya yang mendalam setelah pengkhianatan seperti itu sungguh menakjubkan.
Elul juga dapat dipahami sebagai singkatan dari frasa Ibrani dari Kidung Agung 6:3: “Akulah kekasihku, dan kekasihku adalah milikku.” Lagu ini sering diartikan sebagai firman Tuhan kepada-Nya Perumpamaan Cinta Kasih Orang-orang, yang secara tradisional dibacakan selama bulan Elul, menekankan bahwa keinginan teshuvah pada akhirnya adalah tentang memulihkan hubungan kita dengan Tuhan yang kudus yang bercirikan belas kasihan, rahmat, dan cinta.
Hal ini semakin dipertegas dengan perayaan Sukkot (Hari Raya Pondok Daun) musim gugur yang akan datang. Setelah dialami dalam ritual pertobatan dan pengampunan yang khusyuk, festival Sukkot yang penuh kegembiraan merayakan kebebasan kita dari dosa dan pemulihan hubungan kita dengan Mempelai Laki-Laki. Hari Raya Pondok Daun dapat dilihat sebagai gladi bersih perayaan pernikahan Anak Domba.
Pertobatan adalah anugerah berharga yang dirancang untuk memulihkan kita ke tempat yang selayaknya, bukan sebagai alat untuk menaklukkan kita. Tuhan menginginkan pengantin yang mencintai dengan bebas, bukan robot pengikut yang mengikuti aturan karena takut hukuman. Semoga Anda menerima karunia pertobatan bulan ini dan menantikan kembali sukacita keselamatan Anda.
Salah satu dari banyak berkat mengikuti kalender Alkitab adalah bahwa Tuhan memberi kita banyak kesempatan untuk bertobat dan kembali kepada-Nya saat Dia menunjukkan kasih-Nya. Dia terus menarik kita dan membawa kita ke dalam hubungan yang lebih dalam. Panji-Nya di atas kepala kita adalah kasih.
Terri Starcher menghadiri Gereja Mesias di Xenia, di mana dia menjadi anggota tim ibadah dan mengajar dalam berbagai format.