Sebuah penelitian gabungan Australia-Italia terhadap danau dan sungai menemukan jejak obat antidepresan fluoxetine, yang lebih dikenal dengan nama komersial Prozac, dan dapat mempengaruhi ikan air tawar.
Sebuah studi selama lima tahun yang dilakukan oleh para ilmuwan dari Fakultas Ilmu Biologi Universitas Monash dan Departemen Ilmu Ekologi dan Biologi di Universitas Tussia meneliti dampak residu farmasi pada ikan di perairan tawar Australia.
Fluoxetine adalah obat antidepresan terpopuler ketiga dan penghambat reuptake serotonin selektif pertama yang sukses secara komersial (SSRI – suatu bentuk obat antidepresan) dan salah satu obat utama yang ditemukan.
Mengapa antidepresan ditemukan di danau dan sungai?
Ketika pasien meminum obat resep jenis apa pun, tubuh mereka tidak menyerap semua obat tersebut. Residu dikeluarkan melalui urin atau feses, yang kemudian dibuang melalui toilet dan ke saluran air serta pusat pengolahan limbah.
Residu tetap berada di dalam air, dan kehidupan akuatik di saluran air dapat menyerap sisa polutan tersebut.
“Ketersediaan hayati” fluoxetine diperkirakan sekitar 70% hingga 72%. Bioavailabilitas adalah fraksi obat atau zat lain yang memasuki aliran darah. Sisanya 28% hingga 30% dikeluarkan sebagai limbah.
Bahkan di pusat pengolahan limbah, dimana air limbah diolah untuk menghilangkan kontaminan, banyak dari instalasi pengolahan air modern kita tidak dirancang untuk menyaring bahan kimia yang berhubungan dengan farmasi.
Setelah air yang telah diolah dialirkan kembali ke saluran air, air yang terkontaminasi obat masih dapat diserap oleh ikan.
Selain itu, obat-obatan yang tidak terpakai atau kadaluarsa sering kali dibuang secara tidak benar melalui toilet, sehingga memperburuk masalah.
Apa yang ditemukan dalam penelitian ini?
Pada tahun 2016, para peneliti menangkap 3.600 ikan guppy jantan (Poecilia reticulata) dari Alligator Creek di Queensland utara untuk mempelajari apakah ada ikan yang terkontaminasi fluoxetine. Mereka tidak menemukan kontaminasi.
Para peneliti kemudian mengumpulkan 15 generasi guppy jantan berturut-turut (yang rata-rata rentang hidup adalah dua tahun) dan memberikan mereka fluoxetine selama lima tahun.
Ikan-ikan tersebut secara acak ditempatkan pada salah satu dari tiga tingkat paparan: tanpa fluoxetine (kontrol), “rendah” atau “tinggi”. Tingkat pengolahan yang “rendah” sesuai dengan konsentrasi khas fluoxetine yang ditemukan di air permukaan normal. Tingkat “tinggi” mewakili konsentrasi yang umumnya ditemukan di badan air yang sangat terpengaruh oleh kotoran manusia.
Temuan menunjukkan bahwa bahkan ketika guppy jantan terkena fluoxetine konsentrasi rendah, gonopodia, sirip dubur yang dimodifikasi yang digunakan untuk membuahi guppy betina, tetap membesar. Kaki reproduksi yang lebih panjang meningkatkan peluang keberhasilan perkawinan.
Namun, ikan guppy jantan juga memiliki motilitas sperma yang lebih rendah sehingga mengakibatkan kemampuan “berenang” sperma menjadi buruk dan mengakibatkan kesuburan ikan menjadi lebih rendah.
Studi ini juga menemukan bahwa ikan guppy jantan terpaksa mengalihkan energinya untuk memelihara gonopoda yang lebih besar, sehingga mengorbankan kesehatan mereka secara keseluruhan. Giovanni Porverino, salah satu penulis penelitian di Universitas Tuscia, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa kerusakan apa pun terhadap kesehatan ikan masih dalam penyelidikan.
“Imbal baliknya adalah memutuskan bagaimana mengalokasikan energi di antara fungsi-fungsi yang bersaing. [of the body]. Apa yang kita lihat adalah dampak kontaminan mengubah pertukaran ini karena perubahan sirip dubur [gonopodium]. Jadi perubahan harus dilakukan di bidang lain. Yang kurang jelas adalah perubahan trade-off ini.
Kontaminan apa lagi yang ada di air tawar?
Selain fluoxetine, menurut studi tahun 2021 berjudul “Pharmaceutical Removal from Wastewater: Analysis of Past and Present Global Research Activity” yang dilakukan bersama oleh Universitas Granada dan Universitas Almeria di Spanyol, bidang farmasi dan Universidad Francisco Paula de Santander di Kolombia.
Studi tersebut menemukan bahwa “di antara obat-obatan tersebut, fokusnya adalah pada analgesik, pengatur lipid darah, antibiotik, diuretik, obat antiinflamasi nonsteroid, stimulan, pengawet, beta-blocker, agen antibakteri dan metabolitnya, serta produk Transformasi lingkungan melalui air limbah dari perkotaan dan rumah sakit selama proses produksi.
Selain obat-obatan, lingkungan perairan juga dapat terkontaminasi mikroplastik dan logam berat seperti arsenik, besi, atau tembaga dari instalasi pengolahan air limbah dan industri padat bahan kimia yang mengeluarkan air limbah terkontaminasi logam.
Menurut studi tahun 2022 bertajuk “Farmasi di Lingkungan Perairan” yang dilakukan oleh Universitas Gdansk di Polandia, “Beberapa polutan seperti pestisida, logam berat, hidrokarbon aromatik polisiklik, dan baru-baru ini partikel mikroplastik dan obat-obatan memasuki badan air melalui aktivitas manusia.” [human activity] Mengancam kesehatan tumbuhan, hewan dan manusia karena toksisitas akut dan potensi risiko kumulatif.
Bagaimana kita menghentikan ini?
Para ilmuwan mengatakan prosedur pengolahan air harus dimodifikasi untuk menyaring obat-obatan terlarang, yang berarti keterlibatan pemerintah.
Kebanyakan pusat pengolahan air diatur di tingkat nasional. Beberapa di antaranya juga mematuhi standar yang ditetapkan oleh organisasi internasional seperti Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) dan Organisasi Internasional untuk Standardisasi (ISO), yang menetapkan standar air bersih di seluruh dunia.
Para ahli mengatakan bahwa meskipun penelitian lebih lanjut diperlukan untuk memahami secara pasti bagaimana kontaminan ini membahayakan lingkungan perairan, standar pemantauan dan kepatuhan yang lebih baik dapat mengurangi dampak bahan kimia tersebut terhadap lingkungan air tawar.
“Sejauh ini kami mengumpulkan informasi tentang betapa seriusnya pencemaran ini terhadap lingkungan, dan kami perlu menjangkau ranah politik dan mengambil langkah-langkah untuk menghentikan masuknya polutan ini ke lingkungan,” kata Polverino.
“Pengolahan air limbah kami sangat baik dalam hal partikel dan suhu sehingga dapat memurnikan air, tetapi tidak dapat memurnikan obat-obatan.”