Anak perempuan saat ini menghadapi tantangan yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap harga diri dan kesehatan mental mereka karena tekanan terus-menerus dari media sosial dan faktor stres lainnya.
Gadis itu melepaskan armornya, Program sepulang sekolah untuk anak perempuan berusia 8 hingga 13 tahun bertujuan untuk mengubah kondisi tersebut dan memberi mereka ruang yang aman untuk berkembang.
“Dengan berfokus pada pola pikir berkembang, kami memberi anak perempuan alat untuk memanfaatkan kekuatan mereka, menumbuhkan rasa cinta diri, dan mengejar impian mereka,” kata pendiri Felisha Parsons.
Parsons, seorang pensiunan pendidik dengan gelar doktor di bidang pendidikan dan lebih dari 30 tahun pengalaman di kelas, meluncurkan program ini pada tahun 2018 untuk meningkatkan kepercayaan diri anak perempuan, menghilangkan keraguan diri mereka dan membekali mereka dengan cara yang lebih positif untuk terhubung dengan teman-teman Anda.
Kelas yang diadakan setiap Selasa sore di Robert Crown Community Center meliputi literasi, seni, dan permainan. Parsons mengatakan program ini memenuhi kebutuhan yang sangat umum.
“ADG lahir dari observasi murni,” katanya. “Apa yang saya perhatikan di kelas adalah anak perempuan tidak percaya diri seperti anak laki-laki, atau percaya diri seperti saya ketika saya seusia mereka. Anak laki-laki lebih percaya diri, agresif, mampu mengungkapkan pikiran mereka, dan anak perempuan lebih lembut dan patuh.
dukungan penelitian Teorinya adalah kepercayaan diri anak perempuan secara keseluruhan menurun saat mereka mencapai masa pubertas, terutama sejak pandemi tahun 2020.
“Ketika Anda melihat pertarungan yang bagus, Anda akan terlibat di dalamnya,” katanya.
Nama Armor Down Girls mencerminkan keinginan Parsons untuk menanamkan alat pemberdayaan diri.
“Ini semua tentang memberikan anak perempuan kualitas-kualitas baik yang mereka butuhkan untuk tumbuh dewasa,” katanya. “Mereka belajar bagaimana melakukan advokasi untuk diri mereka sendiri dan menggunakan suara mereka. Saya ingin mereka mengetahui seberapa besar kekuatan yang mereka miliki dan mengembangkan kualitas batin mereka untuk menggunakan kekuatan itu demi kebaikan.
Parsons percaya bahwa kepercayaan diri adalah alat penting untuk kesejahteraan secara keseluruhan.
“Keyakinan adalah keberanian, ketahanan, dan pola pikir berkembang,” kata Parsons. “Anda belajar dan bertumbuh dari kesalahan Anda alih-alih terjebak. Anda menerima tantangan dan pantang menyerah. Kebalikan dari pola pikir tetap, di mana Anda melakukan hal yang sama dan mendapatkan hasil yang sama.
Parsons memiliki tim koordinator yang kecil namun kuat untuk membantu program ini. Pam Ava Maria, pensiunan guru musik sukarelawan di Distrik 65, mengatakan setiap sesi mengikuti garis besar sambil memberikan ruang untuk improvisasi. Mereka memulai dan mengakhiri dengan melafalkan moto mereka: “Selalu ingat bahwa Anda lebih berani dari yang Anda yakini, lebih kuat dari yang terlihat, dan lebih pintar dari yang Anda kira” (AA Milne).
“Setiap sore kami melakukan serangkaian afirmasi untuk mengingatkan diri kami akan nilai kami,” kata Ava Maria. “Para gadis mengulangi dengan lantang, 'Saya kuat, saya pintar, saya berani.' Lalu kami mengundang mereka untuk berbagi sesuatu yang positif yang terjadi pada mereka minggu itu, atau sesuatu yang mereka nantikan. Dari situ intinya, kita mungkin berpartisipasi dalam proyek seni dan kerajinan, permainan pemecah kebekuan, atau diskusi kelompok.
Literasi adalah komponen kunci dari program ini, dan Parsons menugaskan para gadis tersebut untuk membaca sejumlah buku yang berfokus pada pemberdayaan.
“Buku membawa harapan dan inspirasi bagi anak perempuan dan mendorong mereka untuk berani bermimpi besar,” kata Parsons. “Mereka melihat bahwa mereka bisa menjadi pahlawan dan pembuat perubahan, yang memberi mereka kesempatan untuk mendobrak ketidakadilan dan membela diri mereka sendiri. Pilihan buku kami berfokus pada masalah dan selalu menampilkan tokoh protagonis perempuan.
Kinerja seperti ini sangat penting untuk mengembangkan harga diri yang sehat. “Melihat diri Anda sendiri dalam karakter adalah cara penting untuk membuat pelajaran lebih relevan,” kata Parsons. “Karakter adalah usia mereka dan mereka dapat mengidentifikasikannya. Mereka berpikir, 'Saya pernah mengalami hal ini sebelumnya, saya pernah mengalaminya itu juga. Perasaan yang sama. “Ini memberi mereka landasan pengetahuan dan keterampilan.
Pembicara
ADG juga mengundang pembicara dari komunitas untuk berbagi bagaimana mereka bisa mencapai posisi mereka saat ini.
“Kami menarik perempuan lokal dari berbagai bidang, termasuk pendidikan, sains, kedokteran dan seni,” kata Ava Maria. “Kami juga fokus untuk menghormati para perintis perempuan sepanjang sejarah yang tidak mengalami kesulitan namun tidak pernah menyerah. Selalu ada perempuan kuat yang mengatasi rintangan dan melampaui langit-langit kaca, dan mereka mungkin belum pernah mendengarnya sebelumnya.
Interaksi dengan orang-orang nyata melengkapi inspirasi yang didapat gadis-gadis dari karakter dalam buku. “Mendengar suara pembicara sangatlah penting,” kata Parsons. “Saat seorang perempuan menceritakan kisahnya, anak perempuan akan mengingat setidaknya satu cerita yang sesuai dengan mereka. Anak perempuan melihat bahwa mereka bisa keluar dan menguasai dunia dengan cara apa pun yang mereka pilih.
Kegigihan ini terlihat jelas dalam seluruh pesan ADG. “Kami menekankan bahwa rintangan adalah bagian dari kehidupan, tetapi Anda tidak boleh terjebak di dalamnya. Belajarlah dari kesalahan Anda dan tempatkan diri Anda pada posisi yang Anda rasakan. Visi Anda mungkin tidak sama dengan visi orang lain, tapi tidak apa-apa. . Anak-anak hidup saat ini Ada kepuasan instan, tetapi mengejar impian Anda membutuhkan kesabaran dan kepercayaan diri karena mengetahui bahwa Anda memiliki apa yang diperlukan untuk terus maju,” kata Parsons.
Yang terpenting, ADG menyediakan ruang fisik bagi anak perempuan untuk menjadi diri mereka sendiri dan bersenang-senang.
“Sangat penting bagi anak perempuan untuk merasa diterima, dicintai, dan dilihat,” kata Parsons. “Mereka datang ke tempat di mana suara mereka didengar dan diakui. Saya bersemangat dengan pekerjaan ini dan tahu bahwa apa yang kami lakukan adalah membuat perbedaan. Kami menabur benih untuk masa depan bagi anak perempuan yang mungkin tidak akan pernah kita lihat. kurang dari benih.