Pada dini hari tanggal 15 Agustus 1998, Connie dan Jeffrey “Jack” Reynolds dari pedesaan Bellefontaine menerima panggilan telepon, hal seperti itu membuat takut setiap orang tua.
Penelepon tersebut mengidentifikasi dirinya berasal dari Ohio State University Trauma Center di Columbus.
“Putramu Ryan ada di sini,” Connie diberitahu.satu
Apa yang Connie dan Jack tidak ketahui adalah bahwa Ryan terlibat dalam kecelakaan kendaraan tunggal pada larut malam di Logan County, hanya sekitar lima menit dari tempat tinggalnya bersama orang tuanya.satu
Ia berbelok dan mengenai ban serta pelek yang mungkin terjatuh dari kendaraan lain ke tengah jalan, namun tetap saja menabrak ban tersebut dan kendaraannya keluar dari sisi kiri jalan. Penumpangnya tidak terluka, tetapi Connie Reynolds mengetahui melalui telepon bahwa Ryan terluka parah dan telah diterbangkan dengan helikopter ke Columbus.
Ryan meninggal karena luka-lukanya sebelum orang tuanya mencapai Columbus.
Dapat dimengerti bahwa keluarga Reynolds sangat terpukul, dan meskipun kecelakaan itu terjadi hanya lima menit dari rumah yang dihuni Ryan bersama orang tuanya, Connie dan Jack menghabiskan waktu berjam-jam – sebagai tetangga berikutnya Ryan – —sebuah fakta yang menambah kesedihan mereka.
Pada saat itu, tidak ada undang-undang negara bagian yang mewajibkan pemerintah daerah untuk mengembangkan protokol pemberitahuan “kerabat terdekat”. Connie menjalankan misinya untuk memperbaiki situasi.
Sebagai hasil dari lobi dan kesaksian Connie di hadapan Majelis Umum Ohio pada pemberitahuan keluarga terdekat, RUU Senat 244 disahkan dan Gubernur Bob Taft menandatangani Ohio Revised Code (ORC) Bagian 4501.80 menjadi undang-undang pada tanggal 5 Oktober 2000.
Maju cepat 23 tahun. Connie dan Jack pindah ke Carolina Selatan bertahun-tahun yang lalu, namun baru mengetahui pada bulan Mei lalu (dari seorang teman yang masih tinggal di Ohio) bahwa formulir kerabat terdekat (sekarang biasa disebut NOK) tersedia untuk umum di Biro Kendaraan Bermotor Pada tahun 2007, kantor kendaraan di seluruh negara bagian memberikan kesempatan kepada mereka yang memperoleh atau memperbarui SIM atau terlibat dalam bisnis kendaraan bermotor lainnya untuk mendaftarkan NOK mereka di database negara.satu
Meskipun formulir tersebut mengakui sponsor proyek NOK lainnya, formulir tersebut tidak menyertakan keluarga Reynolds dan kisah mereka. Jadi Connie kembali menghubungi Majelis Umum Ohio dan bekerja dengan Rep. Tim Barhorst (R-85) dan Speaker Pro Tempore Scott Oelslager (R-48). Panduan tersebut kini tersedia di seluruh kantor BMV dan menyertakan foto Ryan di pojok kiri atas.
“Kebanyakan orang di Logan County bahkan tidak tahu bahwa undang-undang ini ada karena Ryan atau apa yang dilakukan karena Ryan,” kata Connie dalam wawancara telepon akhir pekan lalu. “(Rep. Erslag) mengatakan foto Ryan tidak akan pernah hilang dari format ini.”
Seorang pegolf yang rajin, Ryan juga dikenang dan dihormati oleh Turnamen Golf Ryan Reynolds Memorial tahunan yang diadakan setiap tahun di Logan County. Pada tanggal 8 Agustus 2024, delapan tim golf putra sekolah menengah berpartisipasi dalam Ryan Reynolds Memorial Event di Liberty Hill GC, dengan Sekolah Menengah St.satu