Media yang mendapat keuntungan dari kesenjangan lebih suka membicarakan hal lain — ADIL

Salah satu ciri yang mencolok dari kapitalisme Amerika kontemporer adalah kesenjangan yang parah. Meskipun ada perdebatan akademis mengenai tingkat pastinya, bahkan perkiraan konservatif menunjukkan bahwa ketimpangan pendapatan telah meningkat sebesar 16 persen (yang diukur dengan koefisien Gini) sejak tahun 1979. Selain itu, di antara 38 anggota Organisasi untuk Kerja Sama dan Pembangunan Ekonomi (yang sebagian besar terdiri dari negara-negara berpenghasilan tinggi), Amerika Serikat saat ini berada di peringkat keenam dalam hal ketimpangan.

Pada tahun 2013, Presiden Barack Obama menggambarkan kesenjangan dan kurangnya mobilitas ke atas sebagai “tantangan yang menentukan di zaman kita” (cbs4 Desember 2013). Pengumuman tersebut sempat memicu ketertarikan terhadap kesenjangan di antara saluran-saluran berita kabel, namun ketertarikan tersebut tidak bertahan lama. Dalam periode dua bulan dari Desember 2013 hingga Januari 2014 – Obama membuat pernyataan dalam pidatonya tanggal 4 Desember – Cable News Channel rubah, CNN Dan MSNBC Selama periode 14 tahun dari awal tahun 2010 hingga awal tahun 2024, mereka menyumbang sekitar satu dari 10 total penyebutan kata “ketimpangan” di siaran.

ditutupi oleh pertanyaan hipotetis

Meningkatnya kesenjangan dalam beberapa dekade terakhir kemungkinan besar akan menimbulkan kekhawatiran besar di media berita. Namun di berita kabel, hanya ada sedikit tanda-tanda dampak buruknya.

Bandingkan liputan televisi kabel mengenai ketimpangan dengan liputan isu ekonomi lainnya, seperti inflasi, resesi, dan utang pemerintah. Grafik di bawah menunjukkan jumlah penyebutan berbagai istilah rubah, CNN Dan MSNBC 2023:

Dapatkah Anda melihat kolom di bawah? Laporan ini menjelaskan cakupan komprehensif atas empat istilah: “ketimpangan pendapatan”, “ketimpangan kekayaan”, “ketimpangan kelas”, dan “ketimpangan ekonomi”. Keempat orang ini menyatukannya kurang dari 1% Cakupan Inflasi Tahun 2023.

Bias ini terlihat jelas, namun tidak terlalu ekstrim pada pipeline berbasis teks. mencari zaman new york Terdapat 1,5 kali lebih banyak artikel di arsip tahun 2023 tentang “pagu utang” dibandingkan dengan “ketimpangan pendapatan”, 2,5 kali lebih banyak artikel tentang “resesi”, dan 7 kali lebih banyak artikel tentang “masa inflasi”. mencari pos Washington File dari periode yang sama menunjukkan bahwa “batas utang” adalah 18 kali, “resesi” adalah 14 kali, dan “inflasi” adalah 34 kali.

Perlu diingat bahwa meskipun inflasi dan pertarungan plafon utang sama-sama menjadi masalah pada tahun 2023, tidak ada resesi yang terjadi. Alasan mengapa terdapat begitu banyak liputan mengenai hal ini adalah karena sebagian besar ekonom meramalkan terjadinya resesi—dan mereka benar-benar ditertawakan—dan sinyal-sinyal media memicu prediksi mereka yang tidak akurat. Ketakutan akan resesi hanyalah khayalan belaka sehingga mengaburkan diskusi nyata mengenai kesenjangan.

Alihkan percakapan

Hal ini jelas berguna bagi media yang dimiliki oleh orang-orang kaya untuk mengalihkan pembicaraan dari kesenjangan ke isu-isu lain. Misalnya, jika perhatian publik dapat dialihkan ke pertarungan plafon utang, media korporasi dapat menyuarakan kekhawatiran mengenai defisit yang tidak berkelanjutan. Pada gilirannya, masyarakat mungkin memandang utang pemerintah sebagai tantangan besar, terlepas dari apakah hal ini masuk akal atau tidak.

Data opini publik menunjukkan bahwa pendekatan ini berhasil – 53% warga Amerika menganggap defisit anggaran federal adalah masalah yang sangat besar, sementara hanya 44% yang berpendapat serupa mengenai kesenjangan ekonomi.

Pada saat yang sama, perhatian media yang berlebihan selama beberapa tahun terakhir terhadap inflasi dan potensi resesi terus mendistorsi penilaian ekonomi oleh masyarakat awam, yang tahun lalu tetap berada pada titik terendah dalam sejarah di tengah pemulihan ekonomi terkuat dalam beberapa dekade.organisasi yang adil01/05/24). Dalam jajak pendapat baru-baru ini, ketika ditanya apakah pertumbuhan upah telah melampaui inflasi selama setahun terakhir, 90% orang Amerika mengatakan mereka belum melakukannya, dan memang demikian.

Dalam setiap kasus, baik media menyebarkan ketakutan mengenai defisit, inflasi, atau potensi resesi, mereka mampu mengalihkan pembicaraan dari kebijakan progresif ke pendekatan yang lebih sentris.

keduanya zaman new york Dan pos WashingtonSelama perjuangan batas utang tahun lalu, perhatian beralih ke Jaminan Sosial dan Medicare, sehingga memperkuat argumen untuk memotong program-program tersebut (organisasi yang adil17 Mei 2023, 15 Juni 2023). Selama terjadinya inflasi baru-baru ini, kedua surat kabar tersebut menyambut baik tindakan The Fed untuk “mendinginkan” pasar tenaga kerja (yaitu mengurangi daya tawar pekerja) dan berpotensi meningkatkan pengangguran.organisasi yang adil25, 23 Januari, 27 Juni 23).

Meningkatnya ketakutan terhadap resesi juga menimbulkan keraguan terhadap paket stimulus besar-besaran sebagai respons terhadap pandemi ini, undang-undang yang akan memberikan pemulihan tercepat dalam beberapa dekade dan secara tajam mengurangi kesenjangan. Lagi pula, jika konsekuensi yang tak terelakkan dari penguatan jaring pengaman sosial adalah inflasi dan resesi, mengapa harus repot-repot?

Berfokus pada masalah kesenjangan yang mendasar, yang semakin memperburuk dampak masalah-masalah nyata yang bersifat sementara seperti kenaikan inflasi, tidak mencapai tujuan yang sama. Sebaliknya, kemungkinan besar dampaknya adalah mendelegitimasi kebijakan-kebijakan sentris dan mengarah pada pendekatan-pendekatan yang lebih radikal.

Pertimbangkan hasil penelitian pada tahun 2014: Ketika ditanya apa pendapat mereka tentang rasio gaji ideal antara CEO dan pekerja tidak terampil, orang Amerika memberikan rasio 7 berbanding 1. Berapa rasio sebenarnya pada saat itu? 354 berbanding 1. Sementara itu, orang Amerika percaya bahwa rasio sebenarnya lebih seperti 30 banding 1, yang mana besarannya berbeda dari kenyataan.

Tidak mungkin mencapai tingkat kesetaraan yang diinginkan masyarakat Amerika tanpa redistribusi pendapatan secara besar-besaran. Namun apakah masyarakat akan mendorong redistribusi ini jika media mengalihkan perhatian mereka dari isu yang ada, atau jika kurangnya liputan menyebabkan mereka tidak menyadari besarnya kesenjangan?

Mengurangi kesenjangan media

Inti permasalahannya adalah media berita tidak hanya mengkonstruksi perbincangan tentang kesenjangan; Ketimpangan juga membentuk media. Media berita yang dominan adalah perusahaan besar yang dimiliki oleh orang-orang kaya. Arus informasi jauh dari kendali demokratis. Sebaliknya, para miliarder dapat melakukan hal ini dengan, misalnya, meningkatkan publikasi yang sangat berhaluan tengah seperti pos Washington.

Di outlet berita bergengsi, sebagian besar reporter berasal dari latar belakang istimewa dan sekolah terkemuka. Mereka mungkin tidak mengetahui isu-isu seperti kesenjangan, yang lebih dirasakan oleh mereka yang berpenghasilan rendah.

Yang lebih mengkhawatirkan lagi, tokoh-tokoh di layar televisi terkemuka mendapatkan keuntungan pribadi dengan mengabaikan kesenjangan, yang mungkin menjelaskan mengapa berita kabel jauh lebih buruk dalam meliput kesenjangan dibandingkan surat kabar seperti Washington Post. zaman new york. Jangkar populer rubah, CNN Dan MSNBC Menghasilkan jutaan dolar per tahun, ia dengan mudah berada di antara 1% orang yang berpenghasilan tertinggi di negara ini. Apakah mengherankan jika mereka memilih untuk fokus pada defisit dibandingkan fokus pada ketimpangan?

Apa yang dapat dilakukan mengenai situasi ini? Menyerukan jurnalis untuk berbuat lebih baik mungkin bisa membawa kita ke arah yang lebih baik, namun diperlukan perubahan yang lebih mendasar. Seperti pendapat akademisi Faik Kurtulmus dan Jan Kandiyali, menjadikan media lebih fokus pada isu-isu yang berdampak pada kelas pekerja dan masyarakat miskin memerlukan model pendanaan yang berbeda, di mana kelas atas tidak memegang seluruh kekuasaan.

Salah satu pilihannya adalah sistem voucher, dimana

Setiap orang akan menerima voucher yang didanai publik, yang kemudian dapat mereka gunakan di outlet berita pilihan mereka, dan pendapatannya akan disalurkan ke outlet berita tersebut… Ditambah dengan tenaga kerja jurnalis yang lebih representatif dan beragam, hal ini dapat menghasilkan peningkatan yang signifikan dalam bidang jurnalisme. liputan media tentang kemiskinan dan kesenjangan.

Thomas Piketty menganjurkan serangkaian reformasi pelengkap dalam buku barunya Sejarah singkat kesetaraan:

solusi terbaik [to media concentration in the hands of the wealthy] Tujuannya adalah untuk mengubah kerangka hukum dan mengesahkan undang-undang yang benar-benar mendemokratisasi media, menjamin separuh kursi di badan pemerintahan bagi karyawan dan jurnalis, apa pun bentuk hukumnya, membuka pintu bagi keterwakilan pembaca, dan secara signifikan membatasi kekuasaan pemegang saham.

Pada akhirnya, hal ini akan menyerang kesenjangan dalam media dan membuat media menanggapi kesenjangan dengan serius.