Kecenderungan politik: pro-Israel
Pengeluaran tahun 2022: $32,9 juta
United Democracy Project adalah PAC super non-partisan yang mengadvokasi organisasi politik dan kandidat yang mendukung kemitraan AS-Israel. PAC super “berkomitmen untuk membantu memilih kandidat yang memiliki visi yang sama dengan kami dan akan menjadi pendukung kuat hubungan AS-Israel di Kongres,” menurut situs webnya.
Komite Urusan Masyarakat Amerika Israel, sebuah kelompok lobi yang didirikan pada tahun 1959, secara historis menolak mendanai kampanye kandidat individu. Namun, AIPAC mengumumkan pada bulan Desember 2021 rencana untuk membentuk komite aksi politik (PAC) dan super PAC menjelang siklus pemilu 2022.
Didirikan pada 15 Desember 2021, AIPAC PAC telah menjadi PAC pro-Israel terbesar di Amerika Serikat, mengungguli Joint Action Committee on Public Affairs dan JStreetPAC. PAC super AIPAC, United Democracy Project, didirikan pada 3 Januari 2022.
Berdasarkan batasan kontribusi federal untuk pemilu 2024, AIPAC PAC tidak boleh menyumbang lebih dari $5.000 kepada komite kampanye kandidat per pemilu. Sebagai PAC super, United Democracy Project tidak dapat memberikan donasi secara langsung kepada para kandidat, namun mereka dapat mengumpulkan dan membelanjakan uang dalam jumlah tak terbatas secara eksplisit untuk mendukung atau menentang kandidat federal – pengeluaran yang didefinisikan oleh Komisi Pemilihan Umum Federal sebagai “belanja independen.” Baik PAC maupun super PAC diharuskan mengungkapkan donor mereka dalam laporan yang diajukan ke FEC.
Pada bulan Maret, Politico melaporkan bahwa organisasi AIPAC “diperkirakan menghabiskan $100 juta untuk entitas politiknya pada tahun 2024.”
Pada bulan Agustus, Proyek Demokrasi Bersatu telah mengumpulkan sekitar $68,4 juta pada siklus tahun 2024. Donor terbesar organisasi ini sejauh ini adalah Jan Koum, miliarder salah satu pendiri dan mantan CEO WhatsApp, yang menyumbangkan $5 juta. Donor besar lainnya termasuk pemodal Jonathan Jacobson, CEO dan salah satu pendiri GreenSky David Zarick, dan salah satu pendiri Home Depot Bernard Marcus. Jacobson menyumbangkan hampir $4,6 juta, Marcus menyumbangkan $3 juta, dan Zarik menyumbangkan $2 juta.
United Democracy Project juga telah menghabiskan sekitar $56 juta, dengan lebih dari $35,6 juta di antaranya disalurkan ke independen pada 22 September, dan menempati peringkat kesembilan di antara PAC super pada siklus ini, menurut OpenSecrets, sebuah kelompok non-partisan yang melacak dana tersebut. politik.
United Democracy Project berfokus terutama pada pemilihan pendahuluan DPR dari Partai Demokrat, menghabiskan hampir $12,4 juta untuk mendukung beberapa kandidat Partai Demokrat sementara menghabiskan lebih dari $20 juta untuk menentang kandidat lainnya. Lebih dari $3 juta dari jumlah tersebut dibelanjakan untuk melawan empat kandidat DPR dari Partai Republik, dua di antaranya adalah Rep. John Hostettler dari Indiana dan Rep. Bob Good dari Virginia ) dikalahkan dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik.
Kelompok ini diinvestasikan dalam pemilihan pendahuluan Partai Demokrat antara Rep. Jamaal Bowman yang sedang menjabat di Distrik Kongres ke-16 New York dan penantangnya Eksekutif Westchester County George Latimer. United Democracy Project menghabiskan hampir $9,9 juta untuk menentang Bowman dan hampir $4,8 juta untuk mendukung Latimer. The New York Times melaporkan bahwa PAC super menghabiskan lebih banyak uang untuk kampanye “dibandingkan pengeluaran kelompok kepentingan mana pun untuk satu pemilihan DPR.”
Pada tanggal 25 Juni, Latimer mengalahkan Bowman di pemilihan pendahuluan, memenangkan lebih dari 58% suara dibandingkan Bowman sekitar 41%.
Bowman mengkritik keras Israel, menyebut negara itu sebagai “negara apartheid” dan hal itu salah lihat Laporan bahwa teroris Hamas memperkosa wanita Israel pada bulan Oktober dianggap sebagai “kebohongan” dan “propaganda.” Bowman kemudian menarik kembali pernyataannya, dengan mengatakan bahwa PBB telah mengkonfirmasi kekerasan seksual tersebut.
Dalam iklan United Democracy Project pada bulan Mei, Elisa Wiesel, putra penyintas Holocaust dan pemenang Hadiah Nobel Perdamaian Elie Wiesel, meminta para pemilih untuk “menentang kebohongan dan teori konspirasi Jamal Bowman.” Belakangan, Bowman mengatakan kepada pendukungnya dalam pidatonya di bulan Juni bahwa dia “diserang oleh rezim Zionis yang kami sebut AIPAC.”
Setelah Latimer mengalahkan Bowman, AIPAC menyatakan “Demokrat akan terus mendukung para pemimpin yang memajukan kemitraan kita dengan Israel dan menentang para pengkritiknya, terlepas dari afiliasi partainya.”
Selain pemilu di New York, United Democracy Project telah menghabiskan lebih dari $5,2 juta untuk memerangi Rep. Cory Busch, D-Mo., yang secara terang-terangan mengkritik tanggapan pemerintah Israel terhadap serangan Hamas musim gugur lalu. Busch dikalahkan oleh Jaksa Wilayah St. Louis Wesley Bell dalam pemilihan pendahuluan Partai Demokrat pada 6 Agustus untuk kursi Distrik Kongres pertamanya. United Democracy Project menghabiskan tambahan $3,3 juta dalam pengeluaran independen untuk mendukung pencalonan Bell.
Baik Bowman maupun Bush adalah anggota kelompok anggota parlemen progresif di Dewan Perwakilan Rakyat, yang secara kolektif dikenal sebagai “The Squad.”
United Democracy Project juga menghabiskan sekitar $4,6 juta untuk mencoba mengalahkan Senator California Dave Min dalam pemilihan pendahuluan untuk Distrik Kongres ke-47 California. Min dari Partai Demokrat finis di dua besar dan akan menghadapi Scott Baugh dari Partai Republik dalam pemilihan umum.
Selama siklus pemilu 2022, PAC super mengumpulkan lebih dari $35,9 juta dan menghabiskan lebih dari $32,9 juta, termasuk $26,1 juta dalam belanja independen untuk mendukung atau menentang kandidat DPR dari Partai Demokrat.
Menjelaskan strategi kelompok tersebut pada saat itu, juru bicara United Democracy Project mengatakan kepada Jewish Telegraphic Agency pada Juli 2022: “Komunitas pro-Israel semakin khawatir terhadap kandidat kongres yang memiliki pandangan radikal anti-Israel. Apa yang kami coba lakukan Ini adalah koalisi bipartisan pro-Israel yang paling luas di Kongres.
Peneliti sarjana FactCheck.org Ben Cohen berkontribusi pada artikel ini.