Vicky Valvano menceritakan pengalamannya kehilangan hewan peliharaan di Rumah Duka Van Tassel, tempat diadakannya upacara peringatan hewan peliharaan.
Rumah Duka Van Tassel di Belleville Avenue mengadakan acara Pet Day tahunan kedelapan pada hari Minggu, 8 September.
Hari Minggu kedua di bulan September ditetapkan sebagai Hari Hewan Peliharaan Nasional, sebuah peringatan yang ditetapkan pada tahun 1972 oleh Asosiasi Internasional Pemakaman dan Krematorium Hewan Peliharaan.
Hari ini memberikan kesempatan bagi orang-orang untuk mengenang hewan peliharaan mereka yang telah meninggal bersama orang lain yang memiliki keprihatinan yang sama.
Pengamatan tersebut menarik sekitar 14 orang ke Rumah Duka Broomfield, yang jumlahnya cukup banyak. Para tamu ini mempunyai kesempatan dan kenyamanan untuk berbicara tentang hewan peliharaan mereka, yang sebagian besar sedang berduka atas kucing peliharaan mereka, dan untuk menunjukkan foto dompet compang-camping dan foto ponsel hewan mereka.
“Hewan peliharaan adalah bagian penting dalam hidup kita,” kata pemilik Izabela Van Tassel. “Hari ini adalah tentang menyadari pentingnya hewan peliharaan yang kita miliki dan hilangkan.”
Beberapa tidak memiliki keluarga atau anak, katanya. Saat mereka kehilangan hewan peliharaan, kesedihan mereka sangat mendalam.
“Ini benar-benar tidak ada bedanya dengan mendukakan seseorang,” katanya. “Terkadang kesedihan lebih kuat.”
Secara keseluruhan, sikap terhadap hewan peliharaan telah berubah selama bertahun-tahun, katanya.
“Anjing-anjing itu dulunya dirantai di luar,” katanya. “Kucing-kucing tidur di kandang. Anjing nenek saya tidur dengan sapi-sapi di kandang di Polandia. Kucing-kucing di kandang tidur dengan sapi-sapi.
Orang-orang sekarang kurang bersosialisasi, katanya. Tetangga tidak mau berbicara dengan tetangganya, tetapi mereka akan merasa nyaman berbicara dengan hewan peliharaannya. Dia juga percaya ada perubahan budaya yang kita lihat pada hewan peliharaan.
“Dulu kami menganggapnya sebagai properti,” katanya. “Hewan peliharaan tidak lagi bekerja untuk kami di peternakan atau sebagai anjing penjaga. Kami tidak membutuhkan mereka.
Josh, seorang pengacara yang menghadiri pertemuan observasi, setuju dengan Van Tassel tentang perubahan ukuran hewan peliharaan tersebut.
“Itu bagian tak terpisahkan dari isolasi sosial,” katanya. “Tetapi pandangan kita terhadap hewan juga telah berubah.”
Seorang wanita, Ginny, mengatakan dia yakin hewan peliharaan menjadi lebih besar karena manusia berubah.
“Mereka kurang ramah,” katanya tentang orang-orang tersebut. “Saya pikir hal ini lebih sering terjadi setelah pandemi.”
Van Tassel mencatat bahwa masyarakat sering mengklaim bahwa mereka memiliki tempat perlindungan tanpa pembunuhan.
“Saya mengadopsi anak kucing saya ketika dia berumur 10 tahun,” katanya. “Tidak ada yang mau membawanya pulang.”
Orang-orang mulai berdatangan untuk upacara jam 1 siang dan segera mulai berbicara. Mereka berbicara tentang hewan peliharaan mereka yang hilang atau bahkan kerabat hewan peliharaan mereka yang hilang. Mereka semua sepertinya sepakat bahwa orang yang memelihara hewan peliharaan adalah orang baik.
“Suamiku tidak suka hewan peliharaan, dan sekarang dia sudah tiada,” kata seorang wanita sambil tersenyum.
Wanita lain mengatakan bahwa setiap kali dia mulai berkencan dengan pria baru, dia akan bertanya apakah pria tersebut menyukai hewan peliharaan.
Seorang perempuan, Liz, mengatakan dia menyambut baik berkumpulnya orang-orang yang berpikiran sama.
“Saya akan merasa sedih terhadap hewan peliharaan saya dan orang-orang yang mengolok-olok saya,” katanya.
Dia menunjukkan foto ponsel hewan peliharaannya, mencatat tanggal kematiannya masing-masing.
“Aku ingat segalanya,” katanya, “dan kuharap aku tidak mengingatnya.”
Sudah waktunya untuk observasi formal dan Patrick berbicara. Dia bilang dia kehilangan keluarganya tapi tidak terlalu peduli, bukan karena dia tidak simpatik, dalam pikirannya, tapi karena dia tidak dekat dengan keluarganya. Ia melanjutkan, ia juga harus melakukan eutanasia terhadap tiga kucing peliharaannya. “Ketika saya harus menidurkan sniffer, saya ada di sana
Diriku sendiri,” katanya. “Saya menangis sangat keras hingga membuat dokter hewan juga menangis.”
Patrick mengatakan dia menceritakan kembali kesedihannya untuk membantu orang-orang memahami bahwa setelah kehilangan hewan kesayangan, mereka menemukan kebutuhan batin untuk menemukan hewan peliharaan lain.
Salah satu pembicara berbicara tentang mendiang corginya, Hazel. Dia memulai grup tempat nongkrong corgi untuk dirinya sendiri dan anjingnya.
“Dia membawa banyak orang ke dalam hidupku,” katanya. “Saya pergi ke pesta pernikahan dan menjadi sukarelawan karena dia. Hewan peliharaan sangat berarti bagi kami. Ada yang mengerti, ada yang tidak.