Masih banyak waktu bagi tim sepak bola Evanston untuk menekan tombol reset pada musim 2024.
Kekalahan 49-29 Homecoming dari Prospect di Lazier Field pada hari Jumat memperjelas bahwa jika comeback sudah dekat, tim harus bertahan.
Meskipun mendapatkan 413 yard dalam pelanggaran, Wild menyelesaikan jadwal non-distrik dengan rekor 1-3, dengan quarterback Colin Livatino melempar sejauh 195 yard dan tiga penyelesaian. Tim tuan rumah memperoleh 218 yard dalam touchdown.
Tapi Prospect (2-2) tidak pernah dipaksa untuk melakukan tendangan, dan satu-satunya penghentian yang dicatat Wildkits di pertahanan terjadi ketika Ian Sims berhasil melakukan kesalahan pada penguasaan bola kedua Knights.
Tim tamu mengakhiri pertandingan dengan skor cepat 66 dan 13 yard setelah membiarkan ETHS menyamakan kedudukan 35-29 di awal kuarter keempat. Noah Easter dari Prospect berlari 21 kali untuk 121 yard dan tiga skor, dan quarterback Jack Skoog menyumbangkan tiga operan touchdown untuk tim Liga Mid-Suburban.
Evanston membuka pertandingan Divisi Selatan Central Suburban League Jumat depan di Glenbrook South, meskipun hampir setiap tim di liga terlihat rentan tahun ini — bahkan juara bertahan dan pembangkit tenaga listrik abadi Maine Southern Tim juga telah kalah dua kali – Wildcats perlu mendapatkan daya tarik pertahanan.
Setelah menyerah gabungan 116 poin dalam tiga kekalahan berturut-turut, lebih cepat daripada nanti.
Pelatih kepala Mike Brzava menunjukkan dalam diskusi pasca pertandingan bahwa musim baru saja berakhir dan masih banyak pertandingan yang harus dimainkan.
“Semuanya masih ada di depan kita,” kata Burzava. “Kami hanya harus menghadapinya satu demi satu pertandingan, satu pertandingan demi satu waktu. Sebagai sebuah tim, kami tidak berada di tempat yang kami inginkan — jadwal non-konferensi kami sangat buruk — namun kami harus terus bergerak maju .
“Malam ini adalah pertandingan bolak-balik dan saya pikir itu akan berakhir dengan adu penalti. Rasanya seperti tim yang menguasai bola terakhir akan memenangkan pertandingan, namun pada akhirnya kami membiarkannya lolos. Kami butuh penghentian, tapi kami tidak mendapatkannya. Prospek bagus, fisik, mereka mampu mengendalikan garis latihan, dan hal pertama dan kedua di setiap level sepak bola adalah Anda harus bisa menghentikan laju, dan Anda harus bisa menguasai bola malam ini. Kami hanya melakukan satu dari hal itu.
Livatino kembali setelah absen seminggu karena gegar otak, dan pada permainan keempat dari latihan, senior tersebut melemparkan umpan touchdown sejauh 69 yard ke Ryan Wambo di hadapan penonton yang penuh sesak, dia masih duduk di kursinya.
Wildcats memimpin 13-7 ketika Mike Pryor mencetak gol dalam lari 6 yard pada permainan kedua kuarter kedua, mengakhiri lari 49 yard yang menampilkan tiga operan dari Livatino Converted menjadi lemparan tiga angka. Dia menyelesaikan 14 dari 29 operan di udara, dengan operan touchdown ke Wambo sejauh 69 yard, Pryor sejauh 8 yard dan Dallas Amos sejauh 21 yard.
Mahasiswa baru universitas Juan Gomez, mahasiswa tahun kedua, dipromosikan dari JV dengan penendang awal Jasper Barney absen karena cedera, yang gol lapangan dari jarak 23 yard membuat Suites berada dalam jarak serangan dari Cavaliers. Paruh waktu, 21-16.
Di awal babak kedua, Prospect bergegas 11 kali dan 62 yard ke zona akhir. Pada akhirnya, Skoog memberikan umpan touchdown sejauh 11 yard ke Nate Cichy di sudut kiri zona akhir.
Kedua tim bertukar touchdown – tangkapan 8 yard oleh Pryor dan umpan 13 yard dari Skog ke Lucas Denes – sebelum Livatino memimpin tim tuan rumah untuk mencetak gol lagi, dua kali di papan.
Dengan waktu pertandingan tersisa 9 menit 49 detik, tangkapan Livatino dari jarak 21 yard dengan Amos memperkecil ketertinggalan menjadi 35-29. Dengan satu perhentian lagi, segalanya mungkin akan berbeda. Sebaliknya, Cavaliers bergerak sejauh 66 yard tanpa banyak hambatan, dengan Easter bergegas sejauh 14 yard untuk menjadikannya skor dua skor lagi dengan waktu tersisa kurang dari tujuh menit.
Panggilan interferensi umpan ofensif yang jarang terjadi membuat Wildkits menjadi dingin di angka 13 mereka sendiri, memungkinkan Prospect mencetak skor yang menentukan pada lari 1 yard Paskah dengan waktu tersisa 4:25.
“Saya pikir Colin (Livatino) bermain dengan daya tembak yang besar dan benar-benar memimpin serangan dengan baik,” puji Burzava. “Kami tampil bagus, kami mampu mengalirkan bola dan mengoper bola. Kami sangat bagus dalam menyerang. Hanya saja kami tidak cukup melakukan penyelamatan. Upaya kami bagus, energi kami bagus. Kami harus menemukan cara untuk melakukan itu. Keluar dari kekacauan ini.