Selama komentar publik pada pertemuan Dewan Broomfield pada hari Senin, 7 Oktober, Ted Glick, anggota pendiri Kampanye Surya Warga Broomfield, bertanya kepada badan pengelola tentang advokasi organisasinya dalam dua pemasangan panel surya di properti kota.
Walikota Ted Gamble menjawab bahwa dia berharap mendapatkan jawaban pada pertemuan dewan berikutnya. Glick dengan sopan menunjukkan bahwa dia pernah mendengar ungkapan ini sebelumnya.
Keesokan harinya, Glick mengatakan kepada surat kabar tersebut bahwa meskipun ada harapannya, selama lebih dari satu tahun, dewan telah menyetujui pemasangan panel surya di properti kota di dua lokasi: Tempat parkir di belakang gedung kota tempat panel surya akan dibangun. Kanopi tenaga surya dan pembuatan atap garasi di atas stasiun kereta.
“Ini adalah atap garasi yang bagus,” kata Glick. “Pemkot mengendalikan properti tersebut. Pemerintah kota menyewa Talvar Energy untuk melakukan penilaian atas properti tersebut. Saya yakin Talvar mengatakan bahwa atap garasi adalah lokasi yang layak.
Masalah yang menghambat instalasi adalah pendanaan.
“Ada dua cara utama sebuah kota berkembang,” kata Glick. “Salah satunya adalah sewa atau opsi untuk membeli. Perjanjian tersebut memerlukan modal awal yang sangat sedikit. Ada sumber pendanaan negara bagian dan federal untuk memasang panel surya. Ini pada dasarnya adalah kredit pajak. Namun agar bisa berfungsi, harus ada cukup Area pemasangan itulah yang membuatnya mungkin dilakukan.
Glick mengatakan tidak ada lokasi yang memiliki ukuran luas yang cukup untuk mengurangi biaya pemasangan secara efektif, sehingga membuat perjanjian opsi pembelian menjadi tidak mungkin. Cara lain yang bisa dilakukan adalah dengan menambah modal sendiri bagi Broomfield.
Namun properti yang dimiliki oleh distrik sekolah adalah persoalan lain, kata Glick. Dua penilaian, satu oleh pemerintah negara bagian dan satu lagi oleh firma penilaian lingkungan Greener by Design, menetapkan bahwa terdapat sejumlah atap sekolah yang layak. Negara bagian mengatakan distrik tersebut memiliki 11 atap yang layak, sementara Greener by Design mengatakan ada 10 atap, menurut Glick.
“Sekolah benar-benar bisa menggunakan haknya untuk membeli,” ujarnya.
Glick menguraikan prosesnya. Pertama, dapatkan tawaran untuk pekerjaan itu. Kemudian pilih perusahaannya. Terakhir, tandatangani kontrak.
“Perusahaan tenaga surya membeli panel dan memasang serta memeliharanya selama masa kontrak, yang biasanya 15 tahun,” katanya. “Karena gedung sekolahnya banyak sekali, jadi menguntungkan perusahaan karena pihak sekolah membayarnya selama masa kontrak.
“Tetapi hal yang paling penting untuk diingat,” lanjut Glick, “adalah bahwa sinar matahari itu gratis. Bentuk energi lainnya membutuhkan biaya. Seiring dengan kemajuan teknologi dan penurunan biaya, energi surya telah berkembang pesat di seluruh dunia.” Rumfield harus mengambil bagian dalam transisi ini jauh dari polusi bahan bakar fosil.
Dia mengatakan pemerintah kota telah mencoba untuk menentukan apakah investasi tersebut harus dilakukan karena kota tersebut harus menjadi pemilik dan membeli, memasang dan memelihara panel-panel tersebut.
Investasinya bisa satu juta dolar, katanya. “Setahu saya, setelah tujuh sampai sepuluh tahun, Anda bisa menabung. Investasi utamanya adalah tabungan.
Yang membingungkan adalah mengapa dewan sekolah menolak. Nature by Design melakukan penilaian dan menemukan penghematan hampir $3 juta selama 15 tahun.
Meski begitu, beberapa rumah ibadah di Broomfield telah memelopori penggunaan energi surya.
Gerakan Surya Warga Broomfield didirikan pada tahun 2016 dalam skala yang lebih kecil. Anggota aslinya termasuk Jane Califf, Michael Palmieri, Bud Feder dan Diane Michaels. Glick mengatakan tim telah mengatasi kurva pembelajaran.
Dia mengatakan energi matahari sangat penting karena akan membantu mengurangi dampak perubahan iklim, yang menyebabkan kebakaran hutan besar, kekeringan dan kelaparan, naiknya permukaan air laut dan badai topan. Ini bahkan berdampak pada pendidikan, katanya. Bagaimana anak-anak bisa bersekolah jika jalanan tersapu air? Bagaimana anak-anak bisa belajar tanpa listrik? Lebih dekat ke rumah, bagaimana dengan banjir baru-baru ini di Broomfield?
“Itu pasti terkait dengan perubahan cuaca,” ujarnya.